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在加州大学旧金山分校的科学家确定一种非处方抗组胺药可用于治疗多发性硬化症十年后，研究人员开发了一种方法来衡量该药物在修复大脑方面的有效性，从而有可能评估未来针对这种破坏性疾病的治疗方法。

由医师兼科学家 Ari Green 医学博士领导的研究人员与神经科学家 Jonah Chan 博士一起，首先将氯马斯汀确定为一种潜在的 MS 疗法，他们使用 MRI 扫描研究了该药物对 50 名参与者大脑的影响临床研究。

在 MS 中，患者失去了髓磷脂，即神经纤维周围的保护绝缘层。这种髓磷脂损失会引发神经信号延迟，导致虚弱和痉挛、视力丧失、认知迟缓和其他症状。

在大脑中，被困在包裹神经纤维的髓鞘薄层之间的水不能像漂浮在脑细胞之间的水那样自由移动。髓磷脂的这种独特特性使成像专家能够开发出一种技术来比较给药前后髓磷脂水平的差异，方法是测量所谓的髓磷脂水分数，或髓磷脂水与大脑中总水含量的比率组织。

在他们于 2023 年 5 月 8 日发表在PNAS上的研究中，研究人员发现接受氯马斯汀治疗的多发性硬化症患者的髓鞘水略有增加，表明髓鞘修复。他们还证明，当专注于大脑的正确部位时，髓鞘水部分技术可用于追踪髓鞘恢复。

加州大学旧金山分校多发性硬化症和神经炎症中心的医学主任兼威尔神经科学研究所的成员格林说：“这是第一个在 MRI 上记录的慢性神经系统疾病大脑修复的例子。”“这项研究提供了第一个直接的、经过生物学验证的、基于成像的证据，证明氯马斯汀诱导的髓鞘修复。这将为未来的髓鞘再生疗法研究设定标准。”